Monte-Carlo, l'un des six quartiers de Monaco, doit son nom au prince Charles III de Monaco (1818-1889) et sa célébrité au casino ouvert en 1863 face à la mer.Remplacé en 1878 par un édifice de Charles Garnier, architecte de l'opéra éponyme de Paris, le casino a largement contribué à l'aura de la Principauté. Il figure dans de nombreux films, dont deux James Bond (Casino Royale et Goldeneye) et forme un ensemble qui comprend également l'hôtel de Paris et l'opéra de Monte-Carlo. Monte-Carlo compte également trois autres établissements de jeux.
L'ouverture de ces établissements correspond à un effort de reconversion de l'économie de la Principauté, après la perte, en 1860, de Menton, Roquebrune et l'arrière-pays agricole correspondant, au bénéfice de la France.
Outre la douceur de son climat méditerranéen, la Principauté concentre les grandes fortunes du fait d'une fiscalité attractive. Les Monégasques constituent aujourd'hui seulement un tiers des 32 500 habitants de l'enclave, pour un tiers de Français.
Alain Mengus – 24 février 2005
